ロコモティブシンドロームとは主に加齢による運動器の障害のため、移動能力の低下をきたして、要介護になっていたり、なる危険の高い状態のことです。ロコモティブシンドロームは移動能力の低下に着目した概念ですから、すでに疾患に侵されている状態から、その危険にさらされている状態までを包括する概念です。ロコモーションは移動能力、ロコモティブは移動能力を有するという意味の英語で、蒸気機関車はSteam Locomotive、SLです。
ロコモーションと聞いて1962年にLittle Evaが歌って全米のヒットチャート1位になった歌を思い出される方も多いと思います。その後1974年にはGrand Funkというグループのカバーで再度全米のヒットチャート1位になりました。ちなみにこの曲の歌詞にあるロコモーションは実はLoco－Motionで、ロコな(機関車のような)モーションの(動きの)の新しいダンスを踊ろうという意味です。
認知症が認知能力の障害を意味するように、ロコモティブシンドロームという新語は移動能力の障害を意味します。機関車は力強さを連想させ、前向きな感じを与えます。ロコモティブシンドロームは人々に覚えて使ってもらえるための言葉なので、否定的な表現を避け、略してロコモと呼んでもらえるようになっています。2007年秋中村耕三先生(東京大学大学院 整形外科学 教授)と私で相談して作った新語です。以来中村先生は日本整形外科学会の活動としてロコモの普及に努められ、私もそのお手伝いをしてきました。2008年5月、日本ロコモティブシンドローム研究会を旗揚げし、その仲間で集中的に議論し知恵をしぼり、中村先生とともにロコモの自己点検法、自己対処法を提案しました。これらは2009年4月、日本整形外科学会から発表されています。
ロコモティブシンドロームという言葉を作った理由は、運動器の障害によって要介護になることに気づいてもらうことによって行動の変容を起こしたいということです。
加齢とともに介護を必要とする「要介護状態」になる割合は高まります。日本における高齢化の進行は団塊の世代をはじめとする戦後の出生率の高かった世代が高齢化し終える2020年まで急速に進み、65歳以上の高齢者人口は2005年の2500万人から2020年には3500万人と僅か15年でおよそ1000万人増加し、高齢化率は30パーセントになると推計されています。これは世界に類を見ない特異な現象です。年齢ごとの要介護状態になる割合が今のままだとすると、高齢者人口の増加に伴い要介護状態となる高齢者も急増します。
要介護状態となる原因としては脳卒中(脳梗塞、脳出血)、心疾患が一般の人にもよく知られており、これらの予防のために考えられた概念がメタボリックシンドロームです。一方、要介護状態となる原因としての運動器疾患は骨粗鬆症とそれに関係する骨折が11%、変形性関節症が9%、脊髄損傷が2%と合計すると全体の4分の1に達しようかという状況のも関わらず、一般の人にはその事実がよく知られておらず、要介護状態となることを予防するために運動器の健康を考えようという人は今のところ少ないのが日本の現状です。運動器の健康に無頓着でいるとロコモになってその先には要介護状態があることに気づいていただきたいのです。
将来運動器疾患のために要介護状態となる人を減らし、ひいては要介護状態となる率を全体として減らすためには、人々の意識を変えるしかありません。主に加齢による運動器の障害のため、移動能力の低下をきたして、要介護になる危険の高い状態をロコモティブシンドロームと呼ぼうという意義はここにあります。
では、自分の現在の状態はどうでしょうか。ロコモティブシンドロームになっているかどうかを判断するための、７つのチェック項目があります。思い当たることはありませんか？実は、このうちひとつでも当てはまっていれば、ロコモである心配があります。
＜ 社団法人日本整形外科学会：ロコモパンフレット2010年版より ＞
※ロコチェックを無理に試して、転んだりしないよう注意してください。
また、腰や関節の痛み、筋力の衰え、ふらつきといった症状が、最近悪化してきている場合などは、まず医師の診察を受けてください。
ロコモにはいろいろなレベルがあり、それはどれくらい歩けるかによってわかります。十分に歩ける人と、よく歩けない人では、ロコトレのやり方も違います。自分にあった安全な方法で、まず開眼片脚立ちとスクワットを始めましょう。この2つの運動とともに、その他のロコトレも積極的に行いましょう。
＜ 社団法人日本整形外科学会：ロコモパンフレット2010年版より ＞
※治療中の病気やケガがあったり、体調に不安があるときは、まず医師に相談してから始めましょう。
無理をせず、自分のペースで行いましょう。また、食事の直後運動は避けましょう。
なお、痛みを感じた場合は運動を中止し、医師に相談しましょう。
＜ 社団法人日本整形外科学会：ロコモパンフレット2010年版より ＞
